WFEO:n 30-vuotisjuhlat

Juhlahumua huippukokouksen naapurissa

6. maaliskuuta vihdoin koitti päivä, jota WFEO:n henkilöstö oli yli vuoden valmistellut: 30-vuotisjuhlat ja siihen kuuluva oheisohjelma. Juhlaohjelma käynnistyi lounaalla meppien kanssa, johon osallistui joukko maakuntiemme kansanedustajia, maakuntavaltuustojen ja -hallitusten puheenjohtajia sekä maakuntajohtajat. Iltapäivällä saapuessamme juhlapaikallemme ACE-eventsiin, huomasimme turvajärjestelyjen olevan varsin järeät. Syynä oli lähes tilaisuutemme naapurissa järjestetty huippukokous EU-jäsenmaiden tuesta Ukrainaa koskien.

Kuva 1: Turvajärjestelyt juhlatilamme edessä


Päätapahtuma – juhlaseminaari – alkoi kello 16. Avajaispuhujina toimivat kansanedustaja Mikko Savola sekä komission johtava varapuheenjohtaja Henna Virkkunen. Molemmat heistä keskittyivät puheessaan tiiviisti turvallisuuden ja puolustuksen teemoihin. Virkkunen tunnisti alueiden ja kuntien ratkaisevan roolin näillä osa-alueilla. Savola korosti alueemme monipuolisia valmiuksia kokonaisturvallisuuden edistämisessä muun muassa kyberturvallisuudessa, satamissa ja ruokaturvassa.

Seminaarin pihvi  – paneelikeskustelu – kokosi yhteen neljä erilaista näkökulmaa omaavaa asiantuntijaa. Keskustelun moderaattori, Etelä-Pohjanmaan liiton Mikko Kangas, tiedusteli panelisteiden näkemyksiä koskien alueiden ja Euroopan kilpailukykyä. Komission budjettipääosaston analyytikko Aleksandra Kisielewska näki koheesiopolitiikan ulottuvan laajalle: varautumiseen, turvallisuuteen, innovointiin ja digitalisaatioon. Hänen mukaansa komission toive on, että alueet otetaan mukaan monivuotisen rahoituskehyksen uudistusten ja investointien suunnitteluun. Pohjanmaan maakuntajohtaja Mats Brandt toi esille, miten Länsi-Suomessa koheesiovarojarahoja on hyödynnetty esimerkiksi ammattikorkeakoulujen ja pk-yritysten innovoinnissa. Hän oli vahvasti monitasoisen hallinnon kannalla tulevaisuuden yhteystyötä tehdessä. SAMK:n osaamisaluejohtaja Heikki Haaparanta avasi konkreettisten esimerkkien kautta, mihin aluekehitysrahoitusta on alueellamme käytetty. Hän kertoi esimerkiksi  EAKR-hankkesta, jolla pk-yrityksiä autettiin hyödyntämään tekoälyä ja robotiikkaa. Meppi Aura Salla ei jakanut muiden panelistien näkemystä koheesiopolitiikan tärkeydestä. Hän perusteli näkemystään, sillä että EU:n tulisi panostaa turvallisuuteen, ilmastonmuutokseen ja talouteen eli niihin osa-alueisiin, jotka ovat nykyisessä maailmantilanteessa kriittisimpiä
Kuva 2: Seminaaripuhujat eturivissä

Kuva 3: Paneelikeskustelun alussa vielä hymyilytti

Lopuksi aluepolitiikan pääosaston yksikön päällikkö Moray Gilland huomautti, että koheesio ja kilpailukyky ovat itse asiassa kolikon samalla puolella. On tärkeä pyrkiä suojelemaan alueellista ulottuvuutta samalla kun investointikehystä yksinkertaistetaan.

Kuva 4: Moray Gilland

Seminaariohjelman päätti Satakunnan maakuntajohtaja Kristiina Salonen.

Kuva 5: Kristiina Salonen puhumassa yleisölle


Lähes kaksituntisen seminaarin jälkeen oli vihdoin aika cocktail-tilaisuudelle. Ilo oli ylimmillään, kun yli 100 vierastamme pääsivät nauttimaan makeisista, suolaisista ja nestemäisistä virvokkeistamme. Keskusteluja käytiin juuri pidetystä paneelikeskustelusta, nykyisestä turvallisuustilanteestä sekä käynnissä olevasta neuvoston kokouksesta. Koheesiopolitiikan tulevaisuus herätti kysymyksiä – panostetaanko siihen riittävästi nykyisessä maailmantilanteessa?

Juhlan jälkeen päällimmäisenä tunteena esiin nousi kiitollisuus. Oli hienoa nähdä, miten monet kumppanit kaikkien näiden vuosien varrelta osallistuivat tilaisuuteen. Työ Länsi-Suomen toimijoiden eteen jatkuu Brysselissä toivottavasti vielä monta vuosikymmentä. EU:n merkitys on nyt erittäin tärkeä sekä maailmalla, kansallisesti, alueellisesti että paikallisesti. Pidetään siis huoli, että yhteistyö unionin sisällä toimii – vain siten voimme varmistaa tulevaisuuden olevan Euroopan sekä Länsi-Suomen edun mukainen.


Kuva 8: Pohjanmaan, Etelä-Pohjanmaan, Keski-Suomen ja Satakunnan maakuntajohtajat WFEO:n johtajan Emilia Pernaan kanssa